„Barometr zawodów" to krótkookresowe, jednoroczne badanie jakościowe określające zapotrzebowanie na pracowników w kolejnym roku. Powstaje metodą „panelu ekspertów" w trakcie dyskusji grupowej dzięki czemu możliwe jest dzielenie się wiedzą oraz uwzględnia się opinię uczestników zorientowanych w sytuacji na lokalnym rynku pracy. Jeśli nie dysponują wiedzą na temat sytuacji w danym zawodzie, pomijają go – dlatego lista profesji, która ostatecznie znajdzie się w prognozie powiatowej, może być krótsza od maksymalnej (liczącej 177 pozycji). Lista zawodów podlegających ocenie w „Barometrze zawodów" została przygotowana na podstawie „Klasyfikacji zawodów i specjalności". Podczas panelu odpowiedzi ekspertów pozwalają zakwalifikować zawody do jednej z trzech kategorii:

• zawody deficytowe, w których w najbliższym roku nie powinno być trudności ze znalezieniem pracy, gdyż zapotrzebowanie pracodawców będzie w ich przypadku duże, a podaż pracowników chętnych do podjęcia zatrudnienia i mających odpowiednie kwalifikacje niewielka.
• zawody zrównoważone, w których liczba ofert pracy będzie zbliżona do liczby osób zdolnych do podjęcia zatrudnienia w danym zawodzie (podaż i popyt zrównoważą się).
• zawody nadwyżkowe, w których znalezienie pracy może być trudniejsze ze względu na małe zapotrzebowanie oraz wielu kandydatów spełniających wymagania pracodawców.